De familie van de hagedissen telt ongeveer 4500 soorten. Hierbij horen ontzettend veel verschillende eigenschappen. De soorten variëren van agamen, leguanen, skinken, kameleons, varanen en nog veel meer. De grootste hagedissensoort is de komodovaraan, deze bereikt met gemak een lengte van 3,5 meter. Hagedissen bestaan al meer dan 350 miljoen jaar op aarde en zijn hiermee de oudste groep van de reptielen. Omdat er zoveel soorten zijn en ze op bijna alle delen van de wereld te vinden zijn, hebben ze allemaal een andere manier van leven. Zo zijn er herbivoren (groenvoer eters), carnivoren (vleeseters) en omnivoren (alleseters). De meeste hagedissen leggen eieren. Echter, er zijn ook soorten die eilevendbarend zijn, zoals de in ons Holland levende, levendbarende hagedis.

Ieder soort heeft zijn of haar eigen manier van overleven. Zo zijn er soorten die gebruik maken van camouflage, soorten die gebruik maken van autotomie(dit betekend het afwerpen van een lichaamsdeel, meestal is dit de staart) en soorten die zich zelf groot maken om roofdieren weg te jagen. Wanneer al deze trucjes niet helpen zijn er 2 opties; vluchten of aanvallen. Meestal kiezen de dieren voor vluchten. Ook hier hebben de dieren ontzettend veel trucjes voor. Soorten die zich ingraven, soorten die onder water blijven voor een aantal minuten en zelfs soorten die over water kunnen rennen.. Grapje zeker? Nee.. echt waar.. De helmbasilisk (Basiliscus Plumifrons) is in staat over water te rennen.